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    第二天清晨，折腾了一宿才刚睡下的张居正，便被一阵急促的敲门声惊醒。还有轻微的呼喊声：“阁老，阁老……”

    他心里有事，立刻就醒了，听出是自己的长随张安，便沉声道：“进来。”

    待张安进来，他已经披衣起身，掀开内间的门帘，沉着脸道：“什么事？”

    “宫里有信了，”张安一边将一张纸条递上，一边低声道：“一开宫门就送过来了。”

    张居正一把拿过那条子，只见上面简短的写着‘默保石麓、许审孟滕’！就这简简单单八个字，却让张居正感到一阵天旋地转，扶住张安的肩膀立了好一会儿，才回过神来，阴沉着脸道：“备轿，出宫……”

    一乘便轿很快出了宫门，只走出不到一盏茶的功夫，便来到已经数度碰壁的徐阶府前。

    经历过数次打击，对于徐阶能不能见自己，张居正心里再也没底了。他只清楚一点，如果这次还不能进去，那就表示徐阶真的放弃自己了。一旦没了徐阶的庇护，自己的下场肯定凄惨无比……张安想上前敲门，却被他喝止。张居正吩咐掀开轿帘，下得轿来。胡同里风很大，刀子似的刮人，他却毫无所觉，定定的站在那里，面无表情地望着徐府那紧闭的大门。

    “老爷，外面冷，”张安小声道：“您到轿子里等着吧。”他担心又会白等一趟，请张居正坐在轿子里，除了暖和之外，还有可以少丢脸的意思。

    “不必，”张居正缓缓道：“你们都回去吧。”

    “啥？”张安张大嘴巴道。

    “都回去，立刻。”张居正的表情严峻起来，那种凛然不可侵犯的气势，让他的跟班们不敢多说一句，只好一步三回头的抬着轿子，乖乖走人了。

    徐府门前，乃至整条胡同里，只有张居正一人的身影，显得那么孤单、却又那么决然……这次我确实输得彻底，但我不能就这样放弃，否则自己几十年的等待，就成了笑柄；满腹的才华，也无人能知；胸中的宏图大志，更是沦为一钱不值的夸夸其谈。若真是这样，还不如死了利索。

    无论如何，只要自己还在内阁就有机会，哪怕过去这关之后，再蛰伏十年、二十年，总会等到翻盘的一刻！他已经打定主意，如果徐阶再不开门，就长跪不起，所以才支走自己的下人。至于这样做会不会传为笑谈，他已经不在意了……做好心理建设后，张居正缓缓踏上相府那高高的台阶，扣动了冰冷刺骨的门环：‘铛铛铛……’

    “谁呀？”传来门房那可恶的声音：“要是访客就请回，我家相爷不见客。”

    张居正的嘴角抽动一下，但还是用坚定而富有磁性的声音回答道：“请通禀师相一声，学生张居正前来问安，不知可否一见……”

    “原来是张阁老……”里面传来明显不同于前几次的声音：“我家相爷吩咐过，别人都不见，但您是例外。”话音未落，伴着吱呀呀的声音，府门开了……看到自己苦求数日，才得以重进的徐府大门缓缓打开，张居正的表情十分复杂，有些如释重负，有些暗暗庆幸，但更多的却是深深的耻辱……这几日被拒之门外，已经严重刺伤了他那颗高傲而自卑的心。

    不过当与徐府中人面对面时，他已经恢复了往日的平静和高贵。

    徐府中人也恢复了往日对他的尊敬，一路恭迎，将他引到徐阶的书房中。然后闲杂人等全都退下，给这师徒密谈的空间。

    这一天徐阶没有穿道袍，没有坐平时常坐的那把躺椅。而是身穿一品燕服，端坐在一把太师圈椅上，单手持一本书卷展读。正逢金灿灿的太阳光透过户牖洒在他的身上，使徐阁老比平时显得精神许多。仔细看去，他今天的精神里，还透着一股平时从未显露的威煞之气，相体、相尊、相威，都是张居正多年以来，所见最强的一次。

    一进书房，受其气机牵引，张居正的表情也变得十分恭顺，一撩衣袍下襟，十分肃穆地在徐阶的坐椅前拜了三拜，便一声不吭的跪在那里。

    徐阶没看他，仍在那专注的看书。

    张居正也不出声，就那么静静的跪着。

    “为师重读《韩昌黎集》”片刻，徐阶出声道：”竟对昌黎先生，生出许多同病相怜之感……叔大聪明绝顶，可知为师看的是那一篇？”

    张居正心念一转，便知道八成是《祭十二郎文》，但这话是万万不能说出口的。服老服老，自己怎么说都行，旁人说一声，就是天大的冒犯。
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