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    “只能先停业清理，”李芳缓缓道：“不过奴婢老了，这个差事可办不好。”

    “不要紧，慢慢整。”嘉靖道：“哪天整好了，哪天重开张，朕不着急的。”有了这几颗人头，足以震慑那些不自量力的家伙了。

    李芳施礼，刚要出去传话，嘉靖又叫住他道：“朱载圳就藩的事儿，还没筹备好吗？”

    “这种事儿，”李芳轻声道：“说慢，一年半载备不齐；说快，这个月出都行。”

    “那就这个月。”嘉靖道：“让他立刻去归德府，老老实实当他的太平王爷……”说着又叹息一声道：“其实他要是不蠢，五年前就该去了，现在……”

    “裕王爷仁厚，现在也不会晚的。”李芳轻声道。

    “不错。”嘉靖点头道：“如果让老四继位，老三就活不成，但反过来，兄弟两个都能活下去……”说完他的心情似乎放松下来，闭上眼睛道：“去吧。”

    “是。”白苍苍的李芳，不得不强打起精神，去执行对他来说，已经有些吃不消的任务。

    这下，消息是瞒不住了，也就是中午头，严党旧人便通过狱卒，向严世蕃传递消息，告诉他三法司上疏的内容——浑不是原先所知的那些，而是说他从配中潜逃、在南昌有王气的风水宝地，兴建制比王府的宅邸，且交通倭寇，潜谋叛逆等等……严世蕃当时正在饕餮，闻言一下子呆若木鸡，一杯酒全洒在身上，也毫无所觉。

    罗龙文连忙摇醒他道：“东楼公，快拿个对策出来。”

    谁知严世蕃竟然流泪了，许久才抬起头来，哀鸣一声：“此番休了……”便仰面翻倒在地，竟昏厥了过去。

    见他这个样子，罗龙文也知道大事不好，如热锅蚂蚁似的等严世蕃缓过劲儿来，才摇着他的膀子道：“东楼公，这个节骨眼上，全指望你了，可不能没了辙啊！”

    任凭他如何摇晃，世蕃只是俯沉吟，不一言。现在已是情况分明，他本就是肉在砧板，现在连置之死地而后生的可能也没了，真是黔驴技穷、只能任人宰割了。

    看到严世蕃面如土灰，闭口不语，罗龙文的心弦终于‘咯噔’一声，断掉了，颓然坐在椅子上。

    到了下午时分，确切消息传来，刑部拟的是腰斩，但皇上嫌轻了，命令刑部重新量刑，但无论如何，都难逃一死了，且一定会死的很难看。

    但当他歪头看严世蕃一眼，却看到那张胖脸上，写满了怨毒、愤恨和绝望，不由轻声劝道：“东楼公，事已至此，非人力可为，咱们还是放下吧。”

    “放屁！放个屁！”严世蕃霍得坐起来，面目狰狞道：“真是太可笑了！朱厚熜还真是年老健忘，我给他遮风挡雨背黑锅，干了二十年的坏事儿，知道他多少见不得人的事儿？怎会料不到，有这卸磨杀驴的一天？早就防着哩！”说这些话，他是用吼的，整个天牢都听得见。

    罗龙文挤眉弄眼的示意他小声点，严世蕃却不管不顾，扯着嗓门道：“我把每一件事，都写在日记里，还有当事人的签字画押，这些全都藏起来了，只要老子一完蛋，马上就公诸天下，看看你还有脸当这个皇帝不！！”

    “你不仁，我不义，这是你逼我的！哈哈哈哈……”天牢中回荡着严世蕃鬼枭般的笑声。

    “真有这么本日记？”当听到李芳的禀报，嘉靖的眉头紧紧皱起，面色很不好看……他这一生，有太多的事情不可对人言，尤其是在严嵩当政后，他着实做了些荒唐、甚至连自己都感到不齿的事儿。比如张太后薨逝的隐情；壬寅宫变的起因；炼丹求长生的细节；前后三任皇后的死；甚至6炳的死，等等等等，都是不能触及的帝王禁秘……如果被一一揭穿的话，他绝对没脸再当这个皇帝，只能罪己逊位给儿子了。

    李芳轻声道：“可能有，也可能没有。”

    “那到底有没有？！”嘉靖真慌了，他虽然也知道严世蕃可能使诈，可万一要是真的，自己可万万承受不起。

    “这需要查。”李芳垂道：“但是严党分子遍布天下，也不可能把每一个人都查清楚。”意思就是没法查……“唉……”嘉靖的眉头拧成菊花道：“这可如何是好？”

    李芳想了半天，也没想出个道道，终是硬着头皮道：“要不……”他想说‘要不先不杀严世蕃……’主仆两个相处一个甲子，李芳知道这番话说出来，以皇帝现在的状态，是很可能会同意的。

    是的，对老嘉靖来说，年轻时的永不妥协，只是过往的传说而已，现在是只要能把日子过下去，没有什么不能商量的。

    如果这话出口，已经板上钉钉的铁案，就又要起波澜了……但就在此时，宫外响起一声通禀道：“皇上，徐阁老求见。”李芳心中一动，当嘉靖再问他：“你‘要不……’什么时？”他竟改口道：“奴婢是说，要不问问徐阁老的意思？”

    “唔……”嘉靖揉开紧皱的眉头道：“好吧……”

    “宣……”李芳便扯着嗓子喊道。
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