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    .徐老夫人向来是个体面人儿。仗着儿子的权势，在地方上呼风唤雨，谁都得敬着.捧着，现在却被个小小的同知欺负上门来了，她打心眼里恨这个忘恩负义的沈默，为了自己清正廉明的名声，竟然连老师家里也要整治，这分明是为了树立权威要杀鸡给猴看嘛！

    望着那一串徐字打头的名单。要依着她平素的子，是决不会搭理的。可是京里的儿子写信说，严阁老现在拿这事儿做文章，时不时便冷嘲热讽，弄得他十分难受。何况天威难测。陛下虽然一时没有表态，可谁知道心里是怎么想的。

    所以老太太纵然百般不甘，也得低下那‘高贵’的头，叹息一声道：“哎，拙言，哦不，沈大人啊，上次你来问我家奴的情况，是我老太婆失察，说话太满。”把姿态放这么低，对老太太来说，简直是极限了。

    看一眼两个孙子，徐老夫人接着说：“你走之后，我再三追问，他们才吐出实情，真是两个有眼无珠的蠢物，人家说两句好话，挤两滴眼泪，就当人家真是走投无路的了。便滥发慈悲收留下来。”说着摇头连连道：“殊不知那些看着人五人六的东西，其实一肚子男盗女娼。如今被沈大人给揪出来，老太婆还真的谢谢你呢。”

    这话谁都听出是撇清，显然徐家打算放弃‘五鼠’了。

    “老夫人深明大义，晚生佩服得紧。”沈默满面笑容道：“您请放心，些许小人，损不了阁老的声誉。只要处理得宜，反而会让天下人明白，阁老修身齐家是多么严谨。定然无不称颂！”

    这高帽一戴，徐老夫人的脸色好看许多，颌首道：“是啊，我徐家书香门第，清净世家，从无犯法之男，亦无再嫁之女，怎能容许些个邪魔歪道坏了门庭?”这一说胖，她还就真喘上了，两手一拍道：“带上来！”

    便有八个虎背熊腰的家丁，押着五花大绑的四个人从外面进来。

    “这就是那四个人面兽心的东西。”老太太指着四个‘大粽子’道：“沈大人只管拿去，任你处置，不必看我徐家的面子。”

    对徐老夫人的反应，沈默并不感到意外，因为在豪门大户眼里，那些替他们做坏事的奴仆，从来都是源源不绝的消耗品，牺牲一批根本不会觉着可惜。

    昆山县的典吏带人过来，对那四人验明正身，便押下去了。

    徐老夫人见沈默坐在那里品茗，没有一点告辞的意思，心说：“人我都给你了。还赖在这干什么？还想我管饭不成？”看看天色才辰时不到，这也忒早了点吧。

    只见沈默面上带着沉思之色，仿佛有什么心事一般，徐家祖孙三个只好陪着干坐。面面相觑了好一会儿，徐家老二终于憋不住道：“我说沈大人，你有什么话就直说吧。再这么寻思下去，真把人要急坏了。”

    “好吧，那我就直说。”沈默马上点头道：“还有一桩事，我得跟老夫人那些状告这些恶徒的百姓，大多是因为田产被夺，现在案子破了，恶徒也伏了法，但事情还不能了结。”

    “为什么”徐老太太皱眉道。她感到有些不安。

    “人家告状为了什么？就算把那些恶棍上锅蒸了也不够那么多苦主吃一顿的。”沈默沉声道：“他们是为了要回自己的地！非得向苦主退还了田产，才能把这件事儿彻底了结！”

    话说到这，徐家人的面色都变了，但沈默依然自顾自的说下去道：“于是有司调阅了昆山县的田产买卖档案，想要查清到底多少人被占了田，具体亩数是多少。以及现在谁的名下，好归还苦主”

    他还没说完，徐蝌终于抑制不住怒火，一拍桌子道：“够了！”两个眼睛小灯笼似的盯着绅默，怒道：“姓沈的，做人不能太没数！我们徐家让你一寸，你还得寸进尺了！”他们原本打得好算盘，主动交出那几个奴才，先让沈默一步，有道是‘人敬我一寸，我敬人一尺’，想必他也就不好意思再提什么要求了。这样徐家在昆山县的近五万亩地就保住了。

    可这个沈默，竟然毫不识相，左手抓了人，右手还要拿他们的地，这让一向占便宜惯了的徐家人情何以堪：登时便动了真火，只听那徐三公子咄咄逼人道：“沈默，你扪心自问，我爹爹对你如何？”

    “恩同在造。”沈默早就知道。对方一定会用这个杀手锏的。

    “知道就好！”徐三公子一脸激愤的指责道：“当初你不过一个小小的七品巡按，先是恶了赵贞吉，后是惹到了李时言，他们哪个动动手指，不能把你碾成齑粉？若不是我爹爹处处护着你。才使你保住了命。”说着手指颤抖的指着他道：“试想，你当年若是丧了命，还能有后来的连中三元。光宗耀祖，现在的守牧一方，高官厚禄？”徐阁老虽然从未大张旗鼓的支持过沈默，但他恰到好处的暗中回护，确实是沈默屡次化险为夷的必要条件，这份恩德，不可谓不重。

    这也是他最近以来，一直在问自己的问题，如果他不能回答，就不会来松江走这一趟。现在他出现在这里，直面徐家人，就说明他已经准备好，面对这个诛心之问了！

    只见他搁下茶盏，深深吸一口气。坦然回望着徐蝌道：“三公子。您这话说的可有些欠考虑，不错。我沈默能有今天，幸赖阁老的栽培扶持，这份恩德我时刻铭记在心，从没有一刻敢忘。”
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