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    顾池将皮球踢回来：“主公以为呢？”

    沈棠道：“姑且信你一回。”

    康时回来的时间比预期还晚一日，本以为康年会等不耐烦，提前上路回乡，却不想他一直等着见到胞弟。康季寿一身风尘仆仆，抵达已是半夜，他命人去打来温水。这几日没工夫打理自身，冒出一层青皮胡。他熟练用刮胡刀洁面净须，帐外传来通禀声。

    “进来。”

    康时随口发话。

    营帐掀开，冷风灌入。

    人影入内却不发声，康时没理会，来人却道：“四郎连为兄气息都认不得了？”

    康时手中的刀停顿下来。

    他猛地一个回首。

    帐内昏暗的烛光并不影响文心文士的视物，眼前这人长着一张跟当年没多少变化的面孔，不是他大哥还能是谁？兄弟俩，一个举刀坐着，一个站在营帐门口，相顾无言。

    最终还是康时先反应过来。

    举刀的手指了指旁边的席垫：“坐。”

    语气平静，没有一点儿兄弟阔别多年再相逢的激动，康年也没意外，顺着康时所指坐了下来。他静静坐着，看着康时对着镜子，各种变换角度刮胡须，忍不住叹息。

    康时好笑道：“兄长叹什么？”

    康年道：“这些年苦了你。”

    刮须净面这些琐事，哪有自己动手的？

    不过，康时却是一个意外。

    小时候的康时也是家中娇养的孩子，父亲偏疼的幼子，可自从觉醒文士之道，连衣裳都不会自己穿的小弟，被迫着学会亲力亲为。眼前的康时一身血气，衣裳还凌乱。

    不难猜测他为何晚到一日。

    因为世家只是明面上臣服沈幼梨，臣服迫于形势，内心有几个真正认可的？私底下仍是小动作不断。有些事情不用他们自己出面，只需暗中唆使，借刀杀人，也能给前去接管的人造成麻烦。加之康季寿谜一般的运气，必是小事化大，遭遇不止一次暗杀。

    这从康时回来第一时间不是去见沈棠，而是窝在营帐收拾自己，也能窥探一二。

    康时将刮胡刀在磨刀石刮了两下，让它更加锋利，又在冷水中涮了涮，继续往脸上招呼：“我只是吃了几次瘪，他们可是全家上下没了命，这点儿苦是我该吃的。”

    说着摸了摸面颊，看看哪里不平。

    康年问：“全杀了？”

    康时冷笑：“不杀了，难道要留着过清明祭祖？斩草不除根，必是后患无穷。”

    沈棠给了出差众人极大的权利。

    必要时候先斩后奏，甚至不用奏。

    康年看着康时烛光下泛着冷意的侧颜，一时不敢开口询问他杀了谁，能让他这般好心情。不敢多问，便识趣转移话题：“……四郎离开家的这些年，族中一切皆安。”

    康时忽视兄长的不自在：“哦。”

    回答很是冷漠。

    兄弟俩的对话甚至没上次家书谈的多。

    康年继续找话题，内容不外乎是哪个熟人成家立业、结婚生子，哪个族人有出息，哪个族人找麻烦……话题兜兜转转，似乎有意避开他们家人。康时反应平平淡淡。

    这种窒息气氛让康年有些喘不过气。

    忍不住道：“年后父亲忌日，你……”

    康时道：“怕是忙不开手。”

    不知是这句话激怒康年，还是康时不假思索的回应和淡漠语气点燃情绪，他蹭得原地起身：“二郎忌日你也不去？你忙什么？就你选的那个主公，过阵子沉溺温柔乡，估计没空管你们究竟是忙还是不忙了……”

    康时灵活手指突然失控。

    锋利刀刃在脸上留下一指长的殷红血痕，鲜血顺着刀口淌下来，不一会儿就顺着下颚滑入脖颈。康时被疼痛惊醒，康年也被吓了一跳，正欲抬手上前却被对方避开。

    康时抓起打湿的布巾捂住伤口。

    催动经脉文气，几息功夫便将疼痛压下，待他将沾满血的布巾丢入铜盆，殷红的血在水中漾开。康时面颊光洁如新，丝毫看不出不久前还有一道口子：“大哥——”

    康年：“对不起。”

    他一时气粗将好不容易结痂的伤口又揭开。脸上刀口能用文气瞬息抚平，但内心的伤口却只能捂着发烂，等着哪一日自动愈合结痂。不去碰不会疼，一碰就流脓血。

    康时道：“我担不起这三个字。”

    此前沈棠召集一众世家族长过来赴宴，诸如宁氏这样的，来的都是上一代，留下年富力强的继承人留守。万一他们在宴席上被刀斧手砍死，家族还有继承人，而康家却是康时大哥亲自过来，因为康时兄弟的父亲已经仙逝，死因并不光彩，是被人气死的。

    而且，跟康时有关。

    死的人还不止他们父亲，还有兄弟。

    父子俩几乎是前后脚走的。
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