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    沉棠轻声道：“我若想重塑秩序，便要以身作则，让天下人都知道秩序为何物。”

    哪怕她的坚守会让简单的事情变复杂。

    身后侧的崔孝没有回应，沉棠自嘲一笑道：“听着很是优柔寡断，对不对？”

    崔孝终于给了反应。

    “不是，绝对不是。”

    相较于堕落放纵，坚守本心太难。

    正因为难，反而能看出主公建立秩序的决心。这一点，倒是让崔孝有种如获至宝的惊喜。如果他对沉棠的期待只有七分，那么后者的表现让他看到了十分的可能。

    只是，理想丰满而现实残酷。

    药材这种稀缺的战略资源，民间储备极少，大多集中在各家的府库，例如那群辛国旧臣。他们被郑乔集中到乾州当人质，家族资源大多在祖籍老家，保存相对完好。

    沉棠也萌生这一念头。

    崔孝说道：“跟他们打交道倒是可以，只是主公还需谨记吴公的前车之鉴。”

    从他们手中获得的每一笔筹码，无形中都是一张欠条，日后要连本带利归还的。

    沉棠道：“这是自然。”

    不知道是不是吴贤这人不禁念叨，刚提完这人，朝黎关城外便有一支兵马逼近。

    沉棠眉头也不皱。

    “多少人？”

    “三十四人！”

    这么一点儿人？

    沉棠又问：“是哪家旗帜？”

    “天海吴氏！”

    城墙轮值守将是赵威和徐诠，当二人知道对方来历，摆手示意箭塔的暗箭放下。命人将人扣下，马不停蹄将消息告知主公。谷子义覆灭，屠龙局里头跟主公关系好的，只剩下天海吴贤。这可能是唯一的盟友！

    沉棠召见这支队伍的首领。

    领兵的是一张陌生面孔。

    对方看到一袭女衫的沉棠，先是愣了一下，旋即低下头，抱拳道：“见过沉君。”

    沉棠道：“昭德兄可还好？”

    看看信使状态也知道不是太好。

    他们这支人马是突围出来的，一开始还有百余人，杀到此处只剩不到四成……

    信使从怀中掏出一封信函给沉棠。

    沉棠拆开，一目十行看完。

    从信函内容来看，吴贤的处境不算太坏，他就像是一条贪吃蛇，一路上也蚕食了好几个小势力。倒霉碰上黄烈也能干一架。

    不过，架不住黄烈这厮会摇人。

    前线收到战报，章贺与黄烈达成同盟。

    吴贤若被这俩前后夹击，够呛。

    为提高幸存机会，结盟是最好的选择。他给沉棠和谷子义都送去消息，但听说谷子义已经就义，唯一希望寄托在沉棠身上。

    沉棠看着信函垂眸深思。

    信使哀声道：“沉君可知唇亡齿寒？”

    她将信函倒扣在桌桉上，义正词严：“沉某与昭德兄棠棣情深，受其帮助良多，世人皆知。如今昭德兄有难，岂能忘恩负义？”


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