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    「他怎么收费？」

    居然还能这么操作？

    闻所未闻，见所未见。

    信使跟着说出自己所知的情报。

    荀定打仗的出场费按照出阵次数结算，倘若打了大胜仗还要拿些分红——银货两讫，公平公正。此人性格豪爽，若非信使心心念念着沈君的好，他说不定真会倒戈。

    沈棠：「……」

    尽管没有确切报价格，但沈棠有预感，那身价应该是她请不起的外援。打从来到这个世界，接触那么多文心文士/武胆武者，她还是第一次看到出租打仗这样的操作。

    仔细一想，确实是个财富密码。

    能赚钱还能保持自由身。

    怪不得会放飞自我。

    但，荀贞这位老父亲知道吗？

    沈棠实在忍不住问了句。

    「荀定的经济……是不是非常拮据？」

    她最穷的时候也没想过当代打。

    信使：「……应该、没有吧……」

    这个问题其实他也想知道，只是当时没顾上问。他骤然得知「新上司」就是送信目标，他喜不自胜，终于找了个机会，私下表明身份，送出那封「字字千斤重」的信函。

    荀定颇为意外。

    他不记得自己跟陇舞郡有什么交情，无缘无故，哪里值得信使不惧千难万险送信？

    抱着半信半疑的态度，拆开火漆封印，取出皱巴巴的信纸，十行俱下。信纸上的内容篇幅很短，这么短时间，他脸色变了又变，问：【吾家阿父此刻在陇舞郡官署？】

    信使来之前经过简单培训。

    祈善模拟荀定可能提的问题，让信使一一背了下来，这个问题恰好就是题目之一。

    信使回答得滴水不漏，还打起了父子感情牌，若能将荀定拐到陇舞郡，那更妙。

    谁知——

    荀定面上并无情绪波澜。

    挥手打发了信使，只说自己知道了，并且在第二日给信使一封回信，让他好交差。

    信使的运气总算没有太差，再加上堪堪突破至二等上造，回程比来时顺利。只是一路餐风饮露，没有功夫打理，使得胡须稠密杂乱，形容憔悴狼狈，活似个乞儿。

    「一路劳累，你先下去歇息。」见信使该交代的都已经交代了，沈棠

    便让他下去，再耍酷打了个响指——蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看——以青鸟传信荀贞过来。

    主公传召，荀贞不敢怠慢。

    _(:з)∠??)_

    对沈棠，他始终有些心虚。

    寥嘉这厮跟自己熟悉后，还会晃晃那只眼熟的钱袋，笑得猥琐怪异，仿佛在提醒荀贞——瞧，这就是主公的全部家当。

    明明那么努力，却过得如此清贫。

    为何如此？

    因为都被他「千金散尽」了。

    荀贞初时不在意，但跟主公接触时间久了，愈发明白她的难能可贵——身无分文，仍敢许诺他千金万两。骤发横财，依旧公私分明，对自身私欲的克制称得上苛刻。

    光这点，世上能有几人做到？

    发迹便猖狂纵欲，才是人世常态。

    寥嘉私下说得没错。

    她不似个俗人，倒像个小圣人。

    「见过主公。」

    「不用多礼了，这会儿匆匆找你不是为了别的，你看看这个。」她将荀定回信完好无损地转交出去。这是荀贞期盼多年的回音，第一个拆开并且看到的人应该是他。

    荀贞初时不解其意。

    待看到上火漆的印章，浑身一颤。一向镇定自若的他慌了神，手指小幅度快速哆嗦，几次没拿稳回信。终于，荀贞小心翼翼揭开，取出信纸，上面仅有几个字——

    【一切安，父勿念。】

    【不孝子荀定留书。】

    下方还有枚虎符印记。

    荀贞一下子便红了眼眶，水光盈盈，沈棠抿唇，犹豫着要不要避一避，让出空间给这位老父亲好好哭哭——现在不哭，待会儿知道好大儿操作，估计就哭不出了。

    「这是他的笔迹……」

    荀贞没一会儿便调整好情绪。

    「他如今在何处？」

    沈棠：「……」

    见主公沉默不语，荀贞心下咯噔。

    难道——

    情绪激动而涨红的脸颊逐渐煞白。
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