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    琢磨着，所谓的寻人是假，借着寻人的由头跟张氏搭关系，明修栈道、暗度陈仓是真——以往也不是没有这么干的郡守。不过那位郡守广撒网，脚踏数条船，再加上随意掺和河尹各家争夺，被发现就被搞死了。

    沈棠怕是“故技重施”。

    心下一番思量，已有主意。

    “这是小忙，何须沈君亲自跑一趟？派人过来捎一句就行。不知沈君要寻的这人是谁？有何特征？家住何处？家中几口人？籍贯何处？”张家家主准备敷衍两句就把沈棠打发走。

    他张氏又不搞寻亲项目。

    沈棠拿出先前设计好的一套说辞，要寻的人是她那位族中行三的阿姊。

    张家家主敷衍应下。

    又问：“治所户册没找到人？”

    “阿姊应该是两年前来的河尹，彼时战乱频发，河尹户册也来不及登记……”

    沈棠说着叹气。

    张家家主内心哂笑一声。

    什么“来不及登记”？

    那帮人穷成什么样自己会不知道？

    纯粹是人手不足，书简笔墨极度缺少，于是裁减各处开支，对难民管理松散。

    来了多少人，死了多少人，一概不知。

    而自家胞弟也喜欢挑这样的人家下手。

    因为没有路引登记，死了也白死。

    惹不了多少麻烦……

    思及此，张家家主心头一突，眼皮轻颤——这位沈君相貌出众，想必阿姊也不弱，若是跟着难民一起来的河尹，难保不被自家胞弟看上——他暗中瞥了眼目光痴迷贪婪的胞弟，暗骂。

    光顾着下半身的事儿！

    迟早死这上头！

    他担心沈棠是来兴师问罪的。

    虽说不惧，但被缠上也麻烦，特别是现在张氏还被其他几家盯上的节骨眼儿。

    可不能被人捏住把柄作筏子。

    一番试探却发现不是，沈棠的表现完全不像是丧失血亲，倒真像是来找他帮忙寻亲的。张家家主心下稍定——十二岁的少年能有什么心计？有心计也不可能面面俱到。

    他道：“回头便吩咐下人去寻，沈君放心，定能让你们一家团聚。”

    沈棠松了口气。

    笑道：“有张公这话，吾也放心了。”

    说完顿了一顿。

    “对了，还有一事。”

    张家家主问：“何事？”

    沈棠道：“治所年久失修，府库空虚，连寻人修缮都难。此番登门，便是厚颜想向张公借点以读严冬。先前收留过多因战乱而流离失所的庶民，那点儿微薄家底怕是……”

    她有些不好意思地笑了笑。

    张家家主：“……”

    合着还是来打秋风的。

    见过这么多任河尹郡守，到任第二天就登门开口借钱借粮的，却是头一个。

    张家家主作势面露为难之色。

    “非是不肯，实在是有难言之隐。”

    他开始熟练哭穷。

    什么天时不好啊、底下的佃农跑了啊、田地肥力贫瘠啊、营生不好做啊、这几年已经尽己所能捐赠好几大粮仓……

    总而言之一句话——

    没钱没粮！

    找他们借是找错人了。

    眼前的年轻郡守年纪小，被说得面皮臊红，支支吾吾道：“可、可是——”

    张家家主开始不耐烦。

    道：“还请沈君体谅吾等不易。”

    沈棠抿唇，水润的眸子委屈巴巴，看得人忍不住心生怜爱——特指那位“山彘精”，张家家主只觉得心烦——那双红唇吐出来的话却令人神经紧绷：“吾查了这几年的税，张氏名下营生一分市税未缴，名下田地近六百顷，赋税仅百升……这叫不易？”

    话音落。

    少年的眸子陡然锐利如刀。

    直刺心间！


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