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    紧锣密鼓的准备之余，他也没有放松对异常现象的警惕，当他敏锐察觉到，京城舆论有神话胡宗宪的趋势时，便果断让巡城御史和顺天府尹，找了一大帮闲人无赖，以‘好色、贪污、通倭、严党、矫诏’为核心，编了无数段子，专门抹黑胡宗宪，效果确实不错……所有努力都看到了成效，局势在一点点向好展。张居正的信心也逐渐强大起来，他相信自己一定能赢得这场巅峰之战！

    越是优秀的人，就越是骄傲，越是骄傲的人，就越难认清现实。尤其是你的对手，明明有十分强，却只肯展露一分，明明能一力降十会，却仍数年如一日，不带烟火气的捏绣花针，就算你招子再亮，也要被他晃瞎狗眼。

    张居正正是那种优秀而骄傲的人，又不幸遇上了这样的混蛋，只能说是遇人不淑、命犯白虎了……一切错觉，都在今天、在永定门下，被无情的戳破了。那一袭白衣而来，吐出一口嫣红鲜血的小师弟，竟是一头藏在水下的庞然大物，一旦当其偶露峥嵘，那巨大身形便遮天蔽日、令人生畏。与其相比，自己是多么的弱而无力啊……当各大衙门的官员悉数到齐，他对胡宗宪的各种污蔑，老百姓都不会再相信，只要一句：‘要真是那样的人，那满京城的大人，岂不都是有眼无珠？’便让他的人无言以对。

    当胡宗宪惨不忍睹的遗体昭之众目，物伤其类之下，他给胡宗宪定罪的企图也不可能实现了……在中国的传统思想中，人死为大，其任何罪孽都会得到宽恕，何况惨死成这样？如果谁还要揪着不放，便是没人性，别有用心，会遭到群起而攻之。

    何况还有杨博那老东西，公然站出来声援，有谁会冒着得罪他俩的可能，再拿胡宗宪做文章？

    自己一番苦心谋划，便让沈默看似无心的化解掉了。但只要经历过那个场面的官员，都能感受到这里面蕴含能量，是多么的惊人！这一认知，让张居正通体冰凉，他终于意识到，自己醉心于跟沈默斗智斗勇，是多么的可笑……恐怕自己殚精竭虑的见招拆招，在人家眼里，就是一场好玩的游戏吧。

    如果真是这样，那自己这次越底线就是找死了。他现在已经相信，这次惹恼了沈默，逼他用出全力，根本不是自己能承受的了的。

    不知不觉，他已是满身大汗，北风一吹，不禁打起了寒噤。

    永定门前的一场，让张居正意识到，随着沈默那一口嫣红的鲜血，自己在道义上、舆论上、支持上，已经都处于绝对劣势了。再这样玩下去的话，自己肯定会被活活玩死……明知不可为而为之，那是愚蠢的一根筋，真正的智慧者，是知道进退屈伸的。

    汹汹战意如滚汤浇雪，转眼便化为乌有。他现在已经不奢望取胜了，现在想的是自保，保住自己别在这场自己掀起的风潮中完蛋，已经是最现实的目标了。‘当断则断！’这是他在轿子里拿定的主意，便对李春芳道：“当断不断，反受其乱！像胡宗宪那样的疯子可不多，三木之下，万伦难免咬出王廷相，王廷相难免咬出你我……舆论风潮已成，到时候只需他一份口供，我俩就能沦为千夫所指，戍边三千里都是轻的！”

    李春芳被唬得变了脸色，连声道：“不能吧，王廷相都答应保密了。”

    “他要真是铁了心，前天为何去求见师相？”张居正冷冷道：“人不为己、天诛地灭，还指望别人舍己为你？做梦去吧！”

    李春芳被说服了，开始考虑实际行动，寻思片刻道：“找人灭口倒不难，只是这后果太严重了……”

    “你不会照方抓药！”张居正坚决道：“他们能把胡宗宪弄成自杀，你们就不能让他俩狱中自尽！”

    “你说胡宗宪是自杀？”李春芳的声音都颤道。

    “否则哪会那么巧！”张居正哂笑一声道：“自杀好啊，干净方便、不留后患。”说着压低声音道：“不只是狱里的两个，还有王廷相，也一起自杀吧。堂堂都御史，竟与东厂勾结，活着都是耻辱，死了才解脱！”

    李春芳瞪大眼睛望着张居正，仿佛同学二十多年，他今天才看清了，这是怎样一个狠辣的角色……“三个涉案官员自杀，”张居正没察觉到李春芳面色有异，犹在自顾自道：“谁还好意思再追查下去，这个案子就只能不了了之了，这是眼下唯一的出路！”说着一把抓住李春芳的手，恶狠狠道：“这次不要再搞砸了，否则就等着完蛋吧！”

    李春芳被他攥得生痛，赶紧点头道：“我知道了……”

    “哼……”张居正这才甩开他的手，大步往前走。

    望着他远去的背影，李春芳眼中寒芒一闪，便恢复了那副温吞吞的老好人的表情，自言自语道：“年纪轻轻竟然吐血了，看来是病的不轻，过午得去探视一下。”

    刑部大牢，关押着坑蒙拐骗、杀人越货、通奸强奸……等形形色色的重刑犯，但与一般省府县的大牢没什么区别，只是规模大很多。
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