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    “呈上来。”徐阶沉声道。

    便有书吏上前，验过了漆封骑缝，确认信件完好无恙后，便在上面画押签收，才接过来送到辅面前。

    徐阶拿起银质的启封刀，将信封打开，拿出里面的信瓤，戴上老花镜翻阅起来。只见他的面色渐渐凝重，最后把信纸狠狠拍在桌子上，气急败坏道：“真是丧心病狂！”

    “老师息怒，”张居正站起身，走到徐阶案前叉手道：“不知生了何事？”

    徐阶指指那信纸，示意他自己看。

    张居正便拿起来，快浏览一遍，也面色大变道：“耸人听闻，耸人听闻！”又递给了次辅李春芳。

    李春芳额头见汗，强自镇定接过来，一看之下，面色煞白，颤声道：“不可能吧……”

    陈以勤冷眼看着这三人，心说都堪称名角儿，看不出是真的还是在演戏。不过他也好奇的紧，便起身拿过那奏报看了看，不由也变了脸色，恨声道：“好！好！好！倒要看怎么收场！”

    他这话听着刺耳，但这时没人有心思计较，徐阶沉声道：“这件事宫里宫外都牵扯在内，我要立即进宫禀报皇上！”

    “师相容禀！”张居正出声道：“都察院与东厂水火不容，此事乃尽人皆知，怎可能在山东联合起来，审问胡宗宪？此事着实匪夷所思！学生难以置信，窃以为还是再行确认后，再禀报不迟。”

    “这种事如何瞒？锦衣卫可比我们的耳目灵多了！”徐阶摇头道。

    “就是有锦衣卫掺和，学生才对此事存疑。”张居正道：“众所周知，他们与东厂龃龉日久，据说皇上被几个近侍说动，要仿效正德朝，把锦衣卫变成东厂的下属，而锦衣卫的头头脑脑，当然不愿意再认太监当干爹，所以他们有充分的理由，借机陷害东厂，以摆脱被吞并命运！”他没现，自己的两眼中，已经恨意森然了：“所以他们很有可能，以为其脱罪为条件，诱使凌云翼和胡言清两个，和他们串通一气，颠倒黑白！”

    “你又怎么知道，什么是黑，什么是白？”徐阶没好气道。事态逐渐失去控制，他是一肚子的邪火无处泄。

    “正因为不知道，所以才要查明白。”张居正侃侃道：“师相，至少要把这个道理向皇上说明，千万不能让圣上被片面之词蒙蔽了！”说着抱拳道：“学生愿意替老师走一趟！”

    “……”徐阶盯着他看了片刻，无力的挥了挥手：“去吧。”

    拿着那份奏报，张居正面沉似水的走出会极门。风很大，天很冷，虽然头上戴着毛皮暖耳冬帽，身上穿着黑色貂皮大氅，脚上踏着厚底羊绒暖靴，但他却感到彻骨的寒冷。

    但他心智无比坚定，虽满心的忧惧惶恐，表现出来的，却是堪比万载寒冰的镇定冷静——迈着沉稳的步子，来到会极门前，他掏出自己的腰牌。虽然内阁大臣都可以自由出入午门，但能直入皇极门的，却只有徐阶、沈默和他而已，身为次辅的李春芳和同为帝师的陈以勤都不行。

    这是皇帝的最高信任。

    守门官兵让开去路，他便看到冯保表情怪异的站在那里。

    “公公这是去哪里？”待冯保向自己行礼后，张居正一叉手，算是还礼道。

    “咱家来等镇抚司的奏报。”冯保答道。

    “等到了吗？”

    “嗯。”冯保道：“正要送进去，就看您来了。”

    “那正好，我也要送奏报给皇上。”张居正道：“咱们同去吧。”

    “这些天，皇上是不见外臣的。”冯保有些为难道。

    “咱们边走边说……”张居正侧伸手，示意冯保跟他离开皇极门。

    两人便往皇极殿方向走去，待到四下没人了，冯保才小声道：“太岳兄，不是小弟骗你，皇上现在确实不会见人。”

    “我不信，”张居正目视前方，淡淡道：“陛下真在斋醮。”

    “确实不是斋醮……”冯保也不瞒着他道：“但我除非不要脑袋，不敢说一个字。”说着赶忙解释道：“这是皇上的私事，您就别问了。”
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