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    “大侠就是大侠，勉强走动一下，”沈默嘴角牵起一丝微笑道：“就能说动六部尚书轮流出面，要是认真起来，是不是天王老子都要下凡帮他们说话？”这几日，南京的几位部堂，都到公馆拜谒，嘘寒问暖、拉近关系之外，也都对此次监生之乱表示了关心，言语间请他高抬贵手，放过那些监生的意思十分明显。非但如此，他们还着力渲染取消皿字号的害处，希望沈默能带头上书，呼吁朝廷恢复旧制。

    沈默被烦透了，今天才微服出来散心，顺便把邵芳叫过来问话。

    “冤枉死小人了。”见沈默把责任都怪到自己头上，邵芳连忙解释道：“您也太瞧得起小人了，真有本事的是那些大家户，我不过是给他们传个话而已。”

    “传什么话？”

    “他们希望内外夹击，”邵芳苦笑道：“恢复皿字号的特权。”

    “内外夹击？”沈默脸上渐渐没了笑容，目光转寒道。

    “是。”邵芳也不欺瞒，实话实说道：“一方面，他们希望利用官场的关系，让两京的官员帮着说话；另一方面，则暗中指使监生们绝食，以促使朝廷尽快让步。”

    “就不怕自家孩子有个三长两短？”沈默皱眉道。

    “嗨，大人您太厚道了，那些真正的大家子弟，全都在单独的号子里关着，有吃有喝不说，过不几天就放出来了。”邵芳呲牙一笑道：“到时候连案底都消掉，三年后还能继续考试。”

    “这么有把握？”沈默冷笑一声道。

    “大人可千万别说是我说的，”邵芳也不知出于什么心理，竟然爆料道：“他们买通了钱景山，这事儿可谓十拿九稳。”景山是南京刑部尚书钱邦彦的号。

    沈默看看邵芳，玩味道：“你为何要告诉我？”

    “大人有问，”邵芳坦然道：“就算有失江湖义气，小人也不敢隐瞒。”

    “哦……”沈默也懒得去猜他的动机，点头便不再纠缠此事，道：“这背后主要是哪几家？”

    “有九大家的人，有晋商、徽商、闽浙海商……”邵芳苦笑道：“可见取消皿字号，确实让他们难以接受。”

    “你方才说，他们在北京也活动开了？”沈默缓缓问道。

    “是，而且是主攻方向。”邵芳点头道：“只是因为耿督学和大人的关系，所以一直没人敢告诉您。”

    “看来都以为，取消皿字号，就算不是我的主意。”沈默站起身来，负手立在窗边道：“也是得到我肯的。”没办法，以利相合就难免各怀鬼胎，也不能奢望人家那么大的家族，就全凭自己一人摆布。

    邵芳赶紧跟着起身，笑道：“大人，他们正是怕惹您生气，才不敢亲自出面的。”

    “……”沈默望着莫愁湖上的薄雾，没有理会他。
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