第(2/3)页

    沈默脱下满是灰尘的行装，洗了个澡、修了修面，穿上身得体的便装，便坐在炭盆边，静等头干透。

    这时天已近中午，驿丞带人送来饭菜，有鱼有肉有白米饭，还有一碗热乎乎的汤，就这样那驿丞有些惴惴……因为省参议的接待标准是八菜一汤，这个显然不够格。要是这位参议大人感到被怠慢，他难免会屁股开花。

    但今天主太好伺候了，这位参政大人笑容和煦道：“已经很好了，这几天光吃干粮了，早就盼着这顿热饭呢。”

    驿丞如释重负，咧嘴笑道：“等会儿小得去集上看看，晚上给大人做顿好的。”

    “不必费心了。”沈默摇头笑道：“我对饮食没什么要求，”便问道：“请问从这里怎么去相府？”

    “相府？”驿丞面色有些复杂，迟疑道：“什么相府？”

    “难道除了严阁老府上，还有别的相府？”沈默奇怪的问道。

    “那倒没有……”驿丞摇摇头，小声道：“不过现在分宜城已经没有相府，也没有严府了。”

    “啊……难道严阁老已经过世？”沈默有些吃惊道。

    “不，还健在，但……”驿丞有些愤懑，但没忘了沈默的身份，唯恐祸从口生，便苍声一叹道：“但官府查封了他的住处，他只好去乡下居住了。”

    “哪里？”沈默轻声问道。

    “介桥村。”驿丞低声道。

    介桥村位于城南二里的地方，出南城门后，沿着一条宽阔的细石子路蜿蜒下行，走了不久，便看到一座长达二三十丈的五拱青石桥，扶栏上雕凿着形态各异的石狮，下面的石护板上，又刻着龙、虎、狮、象等珍禽异兽。从石料选取、到雕塑工艺，无不美轮美奂，沈默本以为只有吴中才会有这样审美意趣与实用价值并驾的桥，却不意在这里见到了。

    在桥中间的一块汉白玉护板上，沈默看到三个雍容端庄的大字曰‘万年桥’，他当然认识这是严阁老的手笔，但后面的题款被用油漆遮住，边上的石碑也不翼而飞，让沈默心头升起一丝不太好的预兆。

    过了桥便到了‘清平村’，看那崭新的石碑，应该是刚立上没几年，沈默命胡勇拿自己的拜帖先行进村打听，自己则慢慢的向村里的巷中踅去。

    这是个典型的江西村落，巷岔盘旋，形同迷宫。走在被雪的青石路上，出咯吱咯吱的声音，抬头仰望，高低错落的马头墙，一齐竦身拥向天空，四角飞檐，划出一块狭窄的蓝天。

    从这些建筑的样式和年代看，这个村中住宅，大都才经过的重建……最多不会过十年。但巷子里很静，沈默走过几家墙门，都是紧紧地关着，仿佛没有什么人住，再往内探，却分明看到，有人在往外窥视。

    对方眼神中的惊恐、慌乱，让沈默打消了上前攀谈的念头。继续往前走，就越是触目惊心，只见一座座恢弘的宅邸上，都贴着刺眼的封条，虽然看不到里面，但那落在地上的匾额、被打碎的门前石狮，都在无声的诉说着主人昔日的富贵和今日的蒙难。

    一直到了严氏祠堂前驻足，沈默现，竟有五座宅院被查封，还有相当数量的宅子被废弃，昔日的灿烂与辉煌陡然褪去华光，已成黄粱一梦，只剩一地碎砖瓦砾，也怨不得这个村子气氛如此紧张诡异。

    急促的脚步声响起，沈默抬头一看是胡勇，见他面色不太好看，轻声道：“吃闭门羹了？”

    “嗯。”胡勇点点头道：“到处都敲不开门，明明家里有人。”

    “算了，人家必有不见客的理由。”沈默摇摇头，轻声道：“心意到了就行。”

    “不过，”胡勇有些迟疑道：“我在村尾看到有个看坟的老头，再去找他问问吧。”

    沈默有些意动，总不能白来一趟吧，便点头道：“我亲自去吧。”

    于是在胡勇的陪同下，走过了村庄，眼前豁然开朗，便见远处一丛高大的樟树下，是整齐的一片坟茔，坟茔旁有个木棚子，显然就是那老头的住处了。

    这时日已偏西，阳光惨淡的洒在地上，带不来一丝温暖。离开了村舍高墙的庇护，西北风也陡然大起来，吹起草叶、卷起雪沫，打得人脸生痛，胡勇连忙为大人递上黑裘皮帽，沈默朝他笑笑，没有拒绝。
    第(2/3)页