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    “这两台母机，一个是加螺纹的，一个是加工齿轮的，用它们造出来的零件，就是一个模子刻出来的，完全一样，这就解决了大问题。”欧阳必进钦佩道：“这种东西据说在宋朝也有，但我实在复原不出来……正是有了他们帮忙，这台纺纱机才能运转得如行云流水，我才敢给起这个名字。”

    沈默呵呵笑道：“甭管黑猫白猫，抓住老鼠的就是好猫。”

    “这样的工匠多多益善，”欧阳必进想起一事道：“我听他们说，现在泰西那边挺黑暗的，什么天主教裁判所到处抓人，尤其是有学问的人，最容易被抓起来烧死。”

    “是啊，”沈默点头道：“我也听说了，他们那边信仰的是上帝，所有人都是教徒，而教皇以上帝的代言人自居，权力极大，甚至在各国君王之上。”听沈默讲述异国的奇闻，老欧阳很感兴趣，支着耳朵听他道：“他们建立起来一套严格的等级制度，把上帝当做绝对的权威，什么文学、什么艺术、什么哲学，一切都得按照《圣经》的教义，说那是上帝的言论，谁都不可违背，否则，宗教法庭就要对他制裁，甚至处以死刑。”

    “这么严重啊……”很自然的，老欧阳想到了大明，想到了理学，虽然远远没有这么过分，但朱圣人建立起的那套社会伦理，在很长一段时间内，一样是不能违反的。

    “嗯。”沈默点头道：“《圣经》里说，人类的祖先是亚当和夏娃。由于他们违背了上帝的禁令，偷吃了乐园的禁果，因而犯了大罪，作为他们后代的人类，就要世世代代地赎罪，终身受苦，不要有任何**，以求来世进入天堂。在教会的管制下，整个欧洲的死气沉沉，长期处在一种落后封闭的状态下。”

    欧阳必进那种感觉更强烈了，心说：‘这不就是理学那套‘存天理、灭人欲’吗？’得亏是朱熹说的，要是孔子也这样说，恐怕大明也变成这样。’他又想到自己做研究时，往往要从宋朝寻找灵感，深知南北宋时的科技水平，文化艺术，都远远过现在，可不就是理学害得吗？

    “但有道是物极必反，”沈默轻声道：“不知从什么时候开始，泰西开始弥漫一种追捧先哲的思潮，那些诞生于天主教之前的古代哲人，崇尚自由、怀疑一切，让被压抑到极点的民众无比向往，于是许多学者开始要求，恢复古希腊和罗马的文化和艺术。这种要求就像春风，没有强权护驾，却能深入人心。”

    “那可跟教会顶上了。”老欧阳想到了崇尚自由无羁绊的心学，甫一诞生，就被官方理学视为洪水猛兽，力求处之而后快，谁知理学已经不那么得人心了，初生的心学，竟然飞快获得了数不清的追随者和同情者，再也没法被消灭了。

    “是啊，教廷不允许自己的土地上有异端存在，出现了一定要消灭。而宗教裁判所，就是教会用来侦察和审判异端的机构，旨在镇压一切反教会、反上帝的异端。”沈默幽幽道：“他们的权力太大了，可以对异端任意搜查、审讯和判决，世俗政权有协作、支持的责任，却无制约、干预的权力。于是大肆搜捕鼓吹文艺复兴、怀疑上帝的学者，抓到了便会施以火刑，当众烧成灰烬。”

    老欧阳听得毛骨悚然，才知世上竟有如此险恶之地，不由叹道：‘上辈子得造多大的孽，才会投胎到泰西去当人？’

    听了他的说法，沈默不由笑道：“是啊，那么多的才智之士，却被迫隐姓埋名，逃亡他乡，随时都笼罩在被抓住烧死的威胁下。”说着一脸悲天悯人道：“天有好生之德，我们既然知道了，就不能坐视不理！皇上已经恩准了我的奏请，不日便有圣旨颁布，允许这些人进入我国避难，而且让地方上酌情，允许一些智能之士永居大明。”

    “陛下英明啊……”老欧阳赞道：“这才是泱泱大国的气度！”

    沈默在北京当礼部侍郎，因为两位上官的懈怠，礼部的政令都是由他一手操办，其中便夹杂着干了两件私活，一个是允许外国人可以在关口申请入境，并可按规定逗留数月，当然日本人除外；另一个是允许国外有一技之长、或者博学鸿辞之人，经礼部考核后，永久居留大明。

    这两条毫不起眼的政令，轻松获得了皇帝的批准，让沈默不由暗爽，心说看来在礼部当官，也不是毫无益处嘛。

    （未完待续）


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