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    “事情具体是何起因？”沈默问道，这对解决问题十分重要：“弄清楚了吗？”

    “弄清楚了。”朱五点头道：“是这样的，当年为御倭寇，南京方面招募了十几万的军队，这些人吃马嚼，加上兵甲饷银、每年的花费海了去了，南京户部一直都很难受，但当时打仗最要紧，东挪西凑还能勉强撑着。但这几年倭寇已在江北绝迹，十几万人白拿银子没用处，户部就不乐意了，开始变着法子裁减军费支出。”

    “按例，每年春秋仲月，青黄不接时，每石折银半两。但从两年前，马部堂便奏减折色银为四钱，并且责成审核每月各卫支册的黄侍郎，连续不断的进行审查，以保证把减员从支策中去掉，后来又嫌不够，竟奏请将士兵的‘妻粮’减免。”

    “按旧制，南京各营官兵，无妻者每月领米六斗，有妻者可领一石，这多出来的四斗唤作‘妻粮’，这回出事儿就在这上面了。”朱五道：“本来士兵们的饷银连遭克扣就怨气颇重，听到要停妻粮的消息，更是十分生气。”

    “说详细些。“沈默轻声道，他需要尽可能的细节，来支持自己的判断。

    “这时候，马部堂已经接到圣旨，要赴北京任户部尚书，新任南京尚书蔡克廉，因病不能视事，所以由黄侍郎署理户部，官兵们以去岁大饥，米每石贵至银八钱，要求户部恢复原额每石折银五钱，黄侍郎不予理睬。且按规定，每月应于上旬给军粮。而本月时至中旬，户部犹未支给，又风传不军饷的原因，是等着朝廷批准减免‘妻粮’后再，于是军中怨气沸腾。”

    朱五舔舔干裂的嘴唇，接着道：“六天前，南京兵部尚书张鏊到振武营中阅军，诸军围住他要求饷，其间和张鏊的护卫生了冲突，张鏊逃出重围，要求军官严惩闹事的士兵，在逮捕数人之后，振武营大哗，士兵们解救出被捕的同袍，并越演越烈，趁势围攻户部衙门，引了这场事变……”

    两人正在交谈中，戚继光走了过来，似乎有话要说。

    沈默朝他点点头，示意但讲无妨，戚继光便沉声道：“大人，末将方才趋近城墙侦查，现城门洞开，叛兵三五成群出入城内外，身背包袱，露刃胁民，抢掠财物，甚至公然殴捶百姓，状若匪类、毫无军纪，似乎完全没有防备。”

    “你的意思是？”沈默望着暮色中的南京城，仿佛一座沉睡中的巨兽。

    “兵贵神，”戚继光道：“末将愿立刻率领本部夺下城门，解围六部衙门！”

    “元敬说得有道理。”朱五在边上道：“南京城驻军十几万，挑头闹事的，虽是振武营之兵，但现下继起者已然不少，襄武营、广武营、勇毅营等五六个大营起而响应，剩下的几个营兵众俱已摇动，军官弹压不住，眼看也要进城了。而且他们可不都是南京本地人，当街抢劫、殴打百姓的事件已经普遍生，如果不用雷霆手段震慑住的话，恐怕会愈不可收拾。”

    沈默没有马上作答，而是静静听着，然后盘算许久才道：“你们想过没有，城内的官员们会不会自救？”

    两人一愣，点头道：“确实有这个可能。”

    “何止是可能，”沈默负手踱步道：“南京虽然是留都，但六部衙门俱全，其中满是经过风雨、见过世面的大人们，现在距离兵变开始，已经过去五天了，他们不可能一直束手待毙，必然已采取了自救。”说着站着道：“现在要的是，知道他们都干了什么，进行到哪一步了，在这之前，不能轻举妄动。”如果因为他们的行动，打断了里面人的自救，死上几名官员，那可就责任大了。

    “全凭经略吩咐。”戚继光和朱五立马保留意见道。

    “五爷，还是得劳你再跑一趟。”沈默对朱五道：“务必弄清楚我刚才所说的问题，这关系到下一步如何行动。”

    朱五笑笑道：“我这就去办。”说着便转身消失在夜色中。

    沈默又对戚继光道：“元敬兄，南京城防图你拿到了吗？”

    “已经有了。”戚继光点头道。

    “我要你设计出几套预案来，如果强突该如何如何，如果解救该如何如何。”沈默沉声道：“万一生兵乱，该当如何制止等等……可能遇到的情况，都预先考虑好，该从哪里进攻，该控制什么地方。”

    “就是在崇明岛上做的那种？”戚继光问道，当时最坏的打算，是跟俞家军火拼，沈默便让戚继光做过这种预案。

    “不错。”沈默颔道：“准备的越充分，到时挥的效果便越好。”
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