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    沈默知道她说的，是自己命人在后庄空地上建起来的暖棚，若菡生长在温暖的南方，自然没见过什么叫温室栽培了，便听她啧啧称奇道：“想不到在数九寒冬、冰天雪地北国，却能看到绿油油的蔬菜、还有盛开的鲜花，真是神奇啊。”

    “这可不是什么新鲜玩意儿，”沈默笑道：“秦始皇时期，便于骊山温泉处，利用地热种瓜果；西汉时，富人们便能享受到‘冬葵温韭’。所谓‘冬葵温韭’，就是靠温室栽培出来的蔬菜，当然，当时不叫温室，叫‘四时之房’。”

    “是吗？”若菡饶有兴趣道：“现在还是用汉朝的法子吗？”

    “当然不是了。”沈默摇摇头，微笑道：“从最初秦朝时利用温泉地热，到西汉用火炉取热；再到东汉，在地下掏火道加热，又是一大进步。展到今天，已经是花样繁多，丰俭由人了。”说着伸出三根指头道：“现在的温室有三类，第一种是最简易的地窖式，没有加温设施，只靠地窖的保温和马粪酵释放的热量来保温，最大的优点是成本低廉，但保温效果差强人意；第二种是地窖火暄式，有苗床，床下为火坑，可烧火加温，一般也用马粪壅培，效果就好很多，当然比较费钱；第三种，也就是咱们采用的，乃是当今最先进的技术，我将其称之为‘立土墙开纸窗火暄式’。”

    沈默舔一舔有些干的嘴唇，如数家珍道：“如你所见，温室，苗床、火坑与第二种一模一样，只是东、北、西三面立土墙挡风，南面却是倾斜式的油漆纸窗。这样，可以改变地窖不见风日的缺点，既可以充分利用太阳的热量，又可以烧火加温，绝对是最先进的。”

    “状元公真是了不得，”若菡笑着为他沏一盏茶道：“连农家的活计都这么明白。”

    “那是，”沈默喝口茶，捏着她的小手道：“也不看你相公是谁。”

    “老爷，我一直想问你，你怎么对这些农活如此感兴趣呢？”若菡任由他握着，口中却提出疑问道：“咱家往上五代，可都没有务农的。”

    “呵呵，”沈默含混的笑道：“爱好，个人爱好，唐伯虎可以种桃花，我就不能种大棚了吗？”

    “这爱好挺奇特的，”对沈默的事情，若菡从不干涉，好奇一下也就算了，又道：“不过在暖房里，我怎么看到好些叫不上名来的花草还有果菜啥的？问那些妇人们，都说是你的宝贝，但她们也不知叫什么。”

    “这个呀，”沈默笑道：“都不是中土作物，而是漂洋过海而来，我费了好大劲儿才弄到的，正在试着栽培呢，当然要宝贝了……”说着一脸自豪道：“别看都是些不起眼的玩意儿，却一定能改写我大明的农业史！”

    “那妾身拭目以待，盼着早日吃上您种的‘奇果异蔬’了。”若菡甜甜笑着转换了话题：“京里的事情结了吗？”

    “算是结了吧。”沈默揽着她的腰肢，嗅着妻子身上的芬芳道：“这两天京里那个乱啊，礼部衙门都给砸了。”

    “啊……”若菡伸手掩着小口道：“你没伤着吧？”

    “你说呢？”沈默笑笑道：“我能有什么事儿。”

    若菡直起身子，上上下下打量他一番，见他全须全尾才松口气，道：“唉，怎么六部衙门都敢砸，这些宗室还真是无法无天。”

    “是啊。”沈默笑道：“不过这下好了，都老实了，这个世界也就清净了。”话说自从林润上书以后，沈默就被宗室们轮番骚扰，弄得身心疲惫不说，火气还大了不少。

    因是冬日天短，再折回京城已经来不及了，所以要在庄园里住一宿，明早再出。

    沈默也真是累了，身体也不太好，和若菡说了会话，便歪倒在炕上，沉沉睡了过去，等他被叫醒时，已经是掌灯时分，该吃饭了。

    伸个懒腰，身上果然松缓多了，沈默披着羊皮大袄出来前厅，便见妻儿已经围坐，三个孩子都在巴巴的等着他呢。

    沈默走到主位上坐下，柔娘便给他端来温水，他一边侧身洗手，一边打量着桌上丰盛的饭菜——黄焖肉、红烧羊腿、蘑菇炖山鸡、冬虫甲鱼汤、水煮黑鲶鱼……还有些个大碗的炖菜，摆了满满一桌子，怪不得把三个小子馋成那样，不由笑道：“呵，伙食这么好？”

    “庄里知道大老爷回来了，”若菡一边给仨孩子盛饭，一边笑道：“还不卖力奉承着？为了这顿饭，嫂子们可费了心。”

    那边铁柱的老婆，这家农庄的管事的，王氏端着盆金灿灿的南瓜饼上来，听了若菡的话，笑道：“瞧大奶奶说的，都是粗鄙的庄户玩意儿，这天寒地冻也没啥好吃的，大老爷不嫌弃就是恩德了。”

    “嫂子哪里的话，”沈默笑道：“多丰盛的酒席啊，已经不能再好了。”说着拿起桌上的酒壶，打开盖子闻闻，惊奇道：“很是醇香啊……”

    “这是庄子里自酿的杂粮酒。”得了沈默的赞许，王氏开心道：“老爷凑合着喝吧。”

    沈默点头笑笑，请她坐下一起吃，王氏赶紧推说还要忙，便知趣的退下去了。

    看看几个急得面目呆滞的小家伙，沈默伸出筷子，夹了一块葱炒鸡蛋，搁到自己碟子里，笑道：“开动吧。”三个孩子又看看母亲，见若菡点头后，才不自禁的欢呼一声……然后噼里啪啦响成一片。

    孩子们喜欢吃肉，尤其是家里平时做饭偏淡，今儿终于能大快朵颐了，但对沈默来说，就太油腻了，加之今日本身也食欲不振，便专拣些素菜、还有咸菜下酒。
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