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    .清晨，天的间一片白霜，街道上没什么人，只有沈默和李时珍的两顶轿子，一前一后向着西苑方向坚定的行进，毫不理会身后鬼鬼祟祟的跟随者。

    沈默坐在轿子里，双手抱着怀里的包袱，他面沉如古井不波，心中一片清明，这并不是故作镇定，而是在看穿事情表象，抓住问题本质后的从容坚决。

    虽然目前的局势万分凶险，但沈默坚信，嘉靖朝政治斗争的本质，不会有丝毫改变。那就是不管下面玩得多热闹，最后的裁判者一定是皇帝，在这个大明朝。只要嘉靖皇帝在一天，这个定律就永远不会变！

    虽然他如今已是五十好几，且沉迷修道不可自拔，耽于政务不肯亲历，已经不再是那个，能明察秋毫，洞若观火，可将群臣于股掌之间的大帝了，但他用四十年铸造的权威，是任何人都无法挑战的！

    只要他身体保持健康，思维保持清醒，这一点就永远不会改变。

    但可笑可叹可悲可恨的是，经年累月的潜心修道。服用金丹，不仅没有给他带来长生不老、百病不侵，反而严重损害了他的身体，侵蚀他的寿命，让他连最基本的保持清醒都做不到。

    是的，自从昨日收到李芳的消息后，结合对目下京城形势的判断，沈默几乎可以确定，嘉靖皇帝暂时失去了掌控权，或者说是健康遇到了大麻烦。而且李时珍也佐证了他的判断，嘉靖帝已经深中铭汞之毒，情绪波动或者过度劳累，都可能会导致昏厥，甚至持续长时间的半昏迷。

    所以沈默相信，要想让京城恢复平静，避免出现不可收拾的局面，就必须让皇帝保持健康，起码是保持清醒，，因为这位皇帝还有咋。根深蒂固的习惯。便是对于任何过于剧烈的政局变动，都有着本能的抗拒，因为那太麻烦了，不可控因素太多，如果放在年轻时，还能管一管、理一理，但现在他已经年老体衰，虎老了还不咬人呢，何况本来就不爱管事儿的嘉靖卑呢？人。西苑到了！”

    沈默紧一紧身上的大氅，掀起厚厚的轿帘，沉稳的迈步下轿，看一眼穿戴着棉袍、棉帽的李时珍，便将目光投向了肃穆的朱红金钉宫门

    。

    现在已过卯时。宫门倒是开着，当然也不可能妾上，因为内阁也在西苑里，总不能因为皇帝病了，就不让大明的中枢上班吧。

    但守门的禁卫一看他不是内阁的，便马上提起警觉，两介。带刀侍卫走过来，盘问道：“哪个衙门的，有事通禀，无事请赶紧离去。”见沈默身上是四品高官才有资格穿的黑招皮大氅，这些侍卫的态度倒也

    沈默网要答话，一个紫衣太监过来道：“这是沈大人，是老祖宗请来的。”说着朝沈默微微一笑，就要带他进宫”这人沈默认识，正是李芳身边的随堂太监，便点点头，对李时珍道：“咱们进去。”

    谁知两个校尉交换下眼色，向那太监般身道：“原来是袁公公，可有陈公公的手令？”

    紫衣袁太监一下子变了脸色，怒视着其中一咋。侍卫道：“你再说一遍，要谁的手令？”

    “您老别生气，”侍卫小声道：“前几天陈公公传下话来，除了内阁的人，谁也不准进宫，除非有他的手令。”说着还陪笑道：“您也知道，现在是陈公公管着禁卫了小得们只是依命行事，可不是要驳您的面子

    “知道。我是那么不讲理的人吗？”那袁太监突然敛尽面上怒容，换上一副神秘的笑容道：“陈公公的手令我没有，你看看这个行吗？”说着右手笼进袖子里，招呼那个侍卫道：“你靠近点

    那侍卫以为他有什么秘密，便颠颠的把头靠近了，离着袁太监笼进袖子里的拳头。也就四五寸距离。

    只见袁太监又一次突然变脸，右手如毒舌吐信一般，闪电般的从袖子里伸出来。说时迟那时快，那侍卫还没反应过来，便挨了他狠狠两巴掌，登时便被打懵了，就听袁太监一边打一边骂道：“你个王八羔子，老祖宗还健在呢，就改去舔他姓陈的了？”

    边上侍卫眼睁睁看着，却没人敢上来阻拦，那侍卫捂着脸，也不敢作。而是委屈道：“陈公公是老祖着的大儿子，我们以为听他的，就是听老祖宗的呢。”大明朝的皇宫禁卫，最初叫亲军指挥使司十二卫；后来宣德六年改为叫“羽林三千户所”后又改为武集、腾镶四卫，编制时有变换，但向来都隶属于御马监。

    所以御马监名为养马，实则统领禁兵防奸御侮，是内廷中的武职衙门，其提督太监的位在内廷年二监中绝对排前三。但无论他有多牛逼，司礼监管，因为司礼监掌印太监，管的就是所有天哲蜘一儿以刑罚，所以那些禁卫，是无论如何也不敢得罪李芳身边的红人的。

    所以挨了打，那禁卫还得小心赔笑，袁太监却还不解恨，狠啐两声道：“我呸！”又使劲踹两脚道：“你给我听好了，这宫里皇上之下，就一个人能做主，那就是老祖宗，陈洪要替老祖宗做主？除非太阳从西边出来！”最后暴喝一声道：“滚！”果然就骂得那些挡住路的侍卫，纷纷开一条通道，袁大监便带着沈默和李时珍。昂进了西苑之内。
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