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    换言之，苏州开埠的最后一个障碍，扫平了！

    将信件小心收好，沈默轻声道：“你回去告诉老船主，开埠的事情我能做主，自然绝无问题;但是给老船主什么职务，如何安排，就不是我一个市舶司的提举能说了算的。”说着啜一口清茶道：“但我会尽快上报总督大人，请朝廷定夺。”

    毛海峰是看过胡宗宪的那两封信的，‘知道’朝廷目前的态度，还是倾向于和谈招安的所以没有怀疑沈默的说法，如释重负的笑道：“没问题，我干爹说了，投效的事情并不急，等着将来立了功，也许更有利一些。”

    “看来王直同样对朝廷有疑虑。”沈默新说，这样正好，大家互相利用，一起赚钱，别的方面就先不瓜葛了。

    既然双方已经就开市达成共识。毛海峰便代表他义父，提出了实际的要求——悬挂五峰旗的船只，可以自由出入吴淞江，与苏州府的商人贸易，当然会按照朝廷的税率交税。

    刚说第一条，沈默就不愿意了。朝廷的关税税率，是五十税一。低到令人发指的程度如果按照这个税率收税，那要达成二百万两白银的水手总额，贸易量就得达到一亿两;而这还是今年的要求，从明年起，每年递增两百万两，到第五年，嘉靖要求的关税收千万。那一年的贸易额就得是五亿两白银。

    至少在很长一段时期内，这是不可能。

    而且就算可能，沈默也不会眼看着白花花的银子，全流到富户手里他手里必须要有钱，这样才能设法引导那些富户，不再有钱就买田致地，或者埋到窖里，而是让那些钱流动起来，真正成为社会繁荣与进步的力量源泉。

    所以他无法接受这一条，无法允许自由贸易。沉吟片刻，轻声道：“请问海峰兄，按说走私不用交税，利润应该比开埠互市要高得多。为什么老船主如此执着的，想要开海禁，通关纳税呢？”

    “嘿”毛海峰想一想，点头道：“罢了，大人对我太够意思了。我也不能跟你藏着掖着。”说完便压低声音道：“我们五峰旗，虽然可以插遍大洋，却没法到岸上来。原先若想做买卖的话，就得跟沿海的一些大户合作，但那些人心黑得很，卖给我们东西时，漫天要价不说，还经常以次充好，缺斤少两。让我们的收入和声誉都大受损伤。”

    “确实是和问题。”沈默颌首微笑道。

    “但这个还勉强可以容忍。”毛海峰愤愤道：“令人忍无可忍的是。他们在给我们卖东西时的表现，简直是缺德加冒烟！”怕沈默不明白，他解释道：“日本的武士刀.南洋的香料.西洋的奢侈品，向来也是有销路的我们把这些东西放在他们那里代售，约好了定期结算。他们却不是说产品滞销，只能贱价出售;就是说风声太紧，查禁太严。故意拖着，不支付我们货款。变本加厉的占我们的便宜！如果强要。他们便会引来官府抓人，让我们无可奈何。”看来在九大家撑腰的闽浙海商面前，强大如忘五峰者，都自觉是弱视群体的一员。

    毛海峰说的是大实话，王直之所以反复要求开海禁，当然不是因为他忧国忧民，而是无法忍受原本属于自己的财富，被闽浙海商巧取豪夺罢了。

    “你也知道那些大家族的能量。他们势大财雄，根深叶茂。”沈默不紧不慢道：“不是我一个小小的同知可以对抗的。如果任其自由贸易的话，难免会被他们操纵了行情，你我两方却没有什么办法到时候市舶司行同虚设，还是他们说了算。我们等于白忙了一场。”说着苦笑一声道：“海峰兄听说今春的粮食之战了吧？”

    “听说过。”毛海峰一脸钦佩道：“大人一柱擎天，力挽狂澜，将那些人的阴谋挫败，我干爹赞不绝口。说您是奇才，还想跟您见见面。探讨一下心得呢。”沈默肃容道：“少不得要向老船主讨教。”

    他对王直的尊重态度，让毛海峰十分舒服，便关切问道：“不知大人有何解决之道？”

    “这个事儿市舶司不好出面。”沈默微笑道：“但可以成立一个拍卖会，每一笔交易都在拍卖场。以暗拍的形式买进卖出，这样就不怕有人操纵行情了。”

    待沈默说完了，毛海峰两眼发直。扰扰头，尴尬笑道：“大人别介意，我听不太懂。”

    “不妨下午去拍卖场看看，让他们当场演示给你看。”沈默微笑道。
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