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    沈默将陆绩与自己的恩怨，尤其是他们的背|景，讲给祝乾寿听后道：“现在知道了吧，他只是利用你来对付我。”祝乾寿面色一阵纠结道：“难道陆家真的勾|结倭寇吗？”

    “对，陆家和他们的合伙人，依仗着朝中的贵人横|行霸|道，铲除他们的对手。”沈默面色严肃道：“你真准备和这些人站在一起吗？”

    祝乾寿颓然摇摇头，双膝一软，便跪在地上，垂首道：“都怪我有眼无珠，还请大人责罚。”

    “哎”沈默起身走到他身边，轻叹道：“我看过你的履历。清|清|白|白，勤政爱民，其实是个好官。据说当年你的成绩不错，原本不必外放，可以任京官的。但是在京里观政时，曾与投附于严|党||门下的同榜徐从龙对弈。适棋子争路，你便戏之曰：“想依仗冰山倾轧我？”徐从龙怀恨在心，告之于严世蕃。严便授意吏部镗|铨|选|时，将你派往经常遭受水灾，城垣残缺，民生困苦的昆山县，是这样吗？”

    “是的”听大人说起不堪回首的往事，徐从龙颓然：“当年年轻气盛，春风得意，着实孟浪了些，想不到祸从|口|出，被自己的一句话改变了命运。”

    “当官的因一言|获|罪，并不算希奇。”沈默轻声道：“但难能可贵的是，你没有就此消沉，而是兢兢业业的操持政务，断狱平讼，修葺城墙，编练乡勇。从这点来看，你就比大多数官员要强。”

    “下官在下只是尽自己的本分罢了。”祝乾寿面上的表情柔和许多，竟有些不好意思道：“这次却是逾越了本分，冒犯了上官，请大人责罚。”

    “跟你说实话吧。”沈默走回大案后坐下，没好气道：“如果从我个人论，你确实冒犯，甚至欺骗了我，我恨不得让你扒了官服g蛋。有多远g|多远。一辈子见不到才好。”说着正色看一眼祝乾寿，句道：“但是从苏州府的角度，你确实是个好县令这年头好官不多，尤其是县令，能保持节操，让百姓少吃点苦头的，就更是少见了。”

    “我不能因为一个人好恶，就让昆山县十几万父老失去了他们的父母官。”望着难以置信的祝乾寿，沈默沉声道：“托了好官紧俏的福。你逃过这一劫，但如果再敢自做主张，或改弦更张，咱们就新帐旧帐一块算！”说着一拍桌上的卷宗道：“给你提个醒，这里面的东西，便足以将你送入牢房了！”

    当初祝乾寿与徐五一干人虚与委蛇，可着实装了一把‘官|f’。原本他的打算，等钦差来了，必会询问自己，到时候交出魏家二兄弟。再将事情的真相一揭发，自然可以将自己洗干净。但现在天使没来，事情也已经水落石出，不会再调查下去了，如此谁也没法证明他是装的。

    祝乾寿嘴角一阵嗫嚅，但终是什么也说不出来。他算是被沈默彻底捏扁了，竟然从骨子里对这位大人萌生出畏惧来。

    “退下吧。”沈默一挥手道：“是要我不计前嫌，还是变本加厉，全看你自己的表现了。”

    祝乾寿点点头，给沈默磕了三个头，便拖着沉重的步子退下，回到昆山县，去接替海瑞那一摊子了。

    “大人真的就这样放过他了？”将祝乾寿送走，三尺回来不甘心的问道。

    “既然成了徐阁老的学生。”对着自己的心腹，沈默自然无所顾忌道：“就得好好学学他的手段。”

    “徐阁老的手段？”三尺道。“先隐而后发，沈默轻声道，见三尺一脸茫然，只好白话解释道：“俗语又叫秋后算帐，或是君子报仇，十年不晚。”

    “哦。”三尺悟很高，恍然道：“大人的意思是，现在风头正紧，若是对付他，对我们的名声不利，所以得先等等，过的一点时间，外界对这事儿不再关注了，到时候再跟姓祝的算帐，对不对？”

    “那是徐阁老的选择。”沈默摇头笑道：“但青出于蓝而胜于蓝，我得比他还强点才行。”说着双目微眯道：“欠了我的债，就得连本带利的还，还不清就分期付款，休想一了百了！”说着重重一捶桌面道：“徐家也不例外！”

    沈默说到做到，三天后，他便再次莅临松江府，与前两次的便装简行不同，这次他穿着官服，坐着官船，到了松江码头后，便换乘八抬大轿。带着全副仪仗，鸣锣开道。浩浩荡荡便到了徐家门口。

    看见徐家仅开着侧门，一身戎装的铁柱大声道：“开正门！”

    有道是人靠衣装，佛靠金装，也不能怪官员们出门爱摆谱，因为官威这东西，八成要靠这些仪仗体现出来。沈默上两次来，徐家的门子眼看人低，明知道自己是五品官员，依然十分怠慢，但今天被他的仪仗所震慑，全都跪在地上，只有一个屁滚流的进去通禀，不一时便中门大开，徐家兄弟俩迎了出来。

    这也不是大家第一次见面了，只是望着那不怒自威的官员，徐家兄弟不由感到十分陌生，心说这还是那个沈拙言吗？

    只好压下心中的疑窦，恭恭敬敬请沈大人进去，在前厅就坐。

    徐老夫人出来相见，沈默以晚辈礼参拜后，废话未几，便单刀直入道：“前日老夫人说，如果有歹人冒充贵府家人，当按律而断。严惩不贷！现在学生已经查明，特来将名单给老夫人看。”


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