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    .见老者一脸懊丧，海瑞安慰道：“老丈你放心，我是个外乡人，明天就要走了，今天这话只当是长夜无聊，我俩感解解闷用的，明天我就全忘了。”

    “真的？”老者问道。

    “那当然了，”海瑞点头道：“你好心留宿我，我怎么回害你呢？”

    老者这才放了心，便点点头，喝口水，道：“罢了，既然你都知道了。那咱们就说道说道吧。”将憋在心里直痒痒的秘密，一点不留的讲了出来。

    他魏家确实因为田地被冒献。而与沈五接下梁子，并打跑了前来收地的人，结果引来了沈五的报复，他们雇请巡检司的官差卷土重来，将魏家的三个儿子全部打伤，强行占了他们家的地，并扬言魏家要是敢再胡闹。就要了他们全家的命！

    有道是祸不单行，魏家正叫天天不应，叫地地不灵呢，雪上加霜的事情发生了——魏有田的二儿子因为后脑勺被打伤，没几天就一命呜呼了。

    悲愤之余，老大和老三决定进城告状，谁知被撵出县城，由差官顶着驱逐出境，他老婆本就身体不好。又连遭打击，竟然也死了

    魏家的悲惨遭遇，引起了乡亲们的义愤，原先觉得县太爷还不错，现在才知道天下乌鸦一般黑，昆山县也不例外事出以后，巡检司的人数次下来，威胁他们不许跟任何人提及此事。否则就如何如何云云。

    听完他的讲叙，海瑞已经是怒发冲冠了重重一拍桌面道：“这真是岂有此理！”唬得老汉一坐在地上。里屋里睡觉的小孙孙，也哇哇大哭起来。

    第二天，辞别了老汉一家，海瑞吩咐跟班府城报信，自己却没有离开，而是挨门串户，开始打听魏有田的事儿，谁知闻者变色，闭门掩户，纷纷避之不及。

    海瑞并不气馁，一家家继续敲下去，谁知事儿没问出来，还反把狼给招来了。

    “就是他！”本村里正带着巡检司的人，从远处跑过来，对着孤身一人大喊大叫道：“就是他到处打听魏有田的事儿！”

    巡检司的官差围住海瑞，先上下打量一番，只见他衣着普通，面色黝黑，一看就不像什么人物，不由放心问道：“你是什么人？”

    “路见不平的人。”海瑞淡淡笑道。

    “跟我们走一趟吧！”头目冷笑道。

    “为什么？”海瑞问道：“我犯了哪条王法？”

    “在这里我们就王法！”头目鬼笑一声道：“带走！”便有如狼似虎的官差上前，要将他用链子锁了。

    海瑞一摆手道：“不用锁，我自己会走！”

    还没说完，便有人道：“哪来那么多屁话！”被用铁链捆了上身。拖着往村外去了。

    那留宿他的老汉看了，吓得面无人色，赶紧把门紧紧关上，祈求佛主保佑，不要牵连到自己。

    且说那跟班急匆匆回到苏州城，手持着海瑞的亲笔信，直接进了府衙，见到了值守的归有光。

    归有光大惊失色，赶紧去签押房找沈默。

    看了那封信，沈默的脸色变得很难看，皱着眉头不发一言。

    “大人，得赶紧派人去找海大人啊！”归有光着急道：“万一他要是有个三长两短，咱们的麻烦就大了！”

    “现在的麻烦就够大的了！”沈默阴着脸道：“祝乾寿骗了我，海瑞又决意查一杠，这件事只能摆在台面上来了，不管最终结果如何，我这张脸算是丢尽了！”

    “大人，”归有光顿一顿道：“赶紧把海大人找回来，还是可以将这事压下去的。”

    “不可能了，他为什么把手下都支走，自己一个人在那里”沈默摇头道：“就是想给那些人机会。让他们对付他，好把事情闹大，逼得省里。甚至朝廷，不得不过问此案！”说着重重叹一声道：“那个祝乾寿。官声向来是不错的，怎么也干这种官匪一家的缺德事？还有那个海瑞。我都把他发配去管河工了，就不能少管闲事吗？”

    “大人息怒。”归有光赶紧劝道：“无论如何，现在得先把海大人找回来吧。”

    “现在的麻烦就够大的了！”沈默阴着脸，点点头道：“你赶紧带人去吧，我随后就到！”

    “去吧。”沈默终于点头道：“你那我的令牌，赶紧把海瑞找到。然后将他和祝乾寿都控制住！”

    归有光赶到昆山县时，已经是下午时分了。跟着那随从，到了出事的村子里，询问海瑞的下落。

    有了海瑞的教训，都支支吾吾不敢说话。归有光是老刑名，立刻看出其中有蹊跷，冷声道:不妨告诉你们，那人是长洲县令，因事路过你们村，如果有个三长两短，你们都得偿命！”当然不可能，但就得这么吓唬。

    果然吓得人慌了神，赶紧招认道：“被巡检司的人带走了”
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